Arabia Saudí reabre al público una gema arqueológica oculta durante casi un siglo por motivos religiosos y que es extremadamente parecida a la ciudad de Petra.
Las construcciones de Madain Saleh tienen 5.000 años y se sitúan cerca de la ciudad de Tabuk. Unas 131 tumbas se encuentran desperdigadas a lo largo de 13,4 kilómetros junto con cisternas, murallas, torres, etc
El acceso a la zona había sido prohibido desde que la dinastía de los Al Saud tomó el control del país en 1932, en estricta obediencia a la orden del profeta Mahoma de no entrar en esa ciudad, excepto con llantos y ayunos, debido a la trágica suerte de las personas que habían vivido allí.
La zona fue habitada por los tamudianos, antepasados de los árabes, que poseían una cultura avanzada incluyendo gran habilidad en la talla de inscripciones en piedra, así como en la construcción de casas y palacios en las montañas.
El Corán dice que Dios envió a su profeta Saleh a los tamudianos con el fin de que dejasen de adorar a los ídolos. Cuando los más excépticos pidieron a Saleh que demostrase ser un enviado divino, éste convirtió una piedra gigante en un camello capaz de alimentar a toda la ciudad con su leche. Los tamudianos recalcitrantes mataron al camello para librarse de Saleh y la respuesta divian fue exterminar a la tribu excepto a unos pocos creyentes.
A finales de diciembre la Saudi General Organization for Tourism and Archaeology anunció que el sitio estaba abierto al público y que están dispuestos a aceptar turistas.
En 2008, la UNESCO convirtió Madain Saleh en el primer sitio Patrimonio de la Humanidad de Arabia Saudí.
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La expresión suprema de la belleza es la sencillez.
Alberto Durero.
