La propuesta fue planteada en 2010 por Jeffrey Epstein, que se encontraba bajo arresto domiciliario tras cumplir una condena de prisión por solicitar los servicios de una menor. Ferguson siguió en contacto con él a pesar de su condena, ya que su situación financiera se deterioraba.

En ese momento, Beatrice tenía 21 años y Eugenia 19. Los correos electrónicos sugieren que sus nombres se consideraron como parte de un acuerdo destinado a garantizar un anticipo en efectivo para Ferguson, que estaba negociando un acuerdo con uno de los socios de Epstein.

No hay pruebas de que se llegaran a emitir acciones. Sin embargo, los correos electrónicos muestran que los nombres de las princesas se vieron envueltos en conversaciones relacionadas con un delincuente sexual condenado. También plantea dudas sobre si su estatus real se consideró una ventaja durante la crisis financiera de Ferguson.

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En su lugar, Epstein le presentó a Keith Frankel, un empresario estadounidense dedicado a los suplementos alimenticios. Se propuso una empresa conjunta que utilizaría el nombre de Ferguson para promocionar productos para la salud, incluidos suplementos de aceite de pescado, posiblemente a través de la cadena de televenta QVC.

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A medida que avanzaban las negociaciones, Ferguson presionó para obtener dinero por adelantado. «El viernes y el lunes esperé el dinero por adelantado y no llegó nada», escribió. «Ahora es jueves… los abogados están involucrados… Realmente necesito un anticipo de, digamos, 600.000 dólares estadounidenses».

El intercambio más llamativo tuvo lugar en la madrugada del 8 de marzo de 2010.
Después de reunirse con Frankel, Epstein escribió a «ferg»: «Keith acaba de irse, deberíamos hablar. Le preocupaba que tú tuvieras los derechos para usar tu nombre.

Le preocupaba que alguien dijera que tú no querías participaciones (Beatrice y Euge deberían ser los propietarios de las acciones. ¿Con quién han estado hablando sus abogados? Puedes conseguirle 250.000 y otros 250.000 en septiembre [sic]».

El mensaje sugiere que se discutió el uso de los nombres de las princesas como forma de estructurar el acuerdo mientras su madre se encontraba bajo presión financiera. No hay pruebas de que sus hijas supieran que se estaban llevando a cabo esas discusiones.

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En la correspondencia no hay ninguna sugerencia de que se les hayan concedido acciones. Un portavoz de Ferguson ha dicho que, aunque hubo conversaciones, finalmente no se concedieron acciones.

El mismo día de la discusión sobre las acciones, Epstein reenvió un correo electrónico de un contacto no identificado y le preguntó a Ferguson: «Sarah, ¿podrías tú o una de tus hijas mostrar [nombre censurado] Buckingham gracias?».

La solicitud sugiere que, además de las conversaciones comerciales, también se pidió a las princesas que ayudaran con las presentaciones y la hospitalidad de los socios de Epstein.

Los archivos del Departamento de Justicia contienen cientos de referencias a las hermanas. «Las utilizaron como cebo para él», afirmó el comentarista real Richard Fitzwilliams.

En un momento dado, Epstein incluso bromeó diciendo que Peter Mandelson debería casarse con Beatrice.

A mediados de marzo de 2010, David Stern, que actuaba como intermediario entre Epstein y los York, estaba esbozando los términos preliminares del acuerdo, que incluían 100.000 dólares por la firma y 50.000 dólares por una primera aparición en QVC. No está claro si el acuerdo llegó a cerrarse.

El 17 de abril de 2010, Frankel envió un mensaje a Epstein diciendo que iba a reunirse con Ferguson «para cerrar el trato» y añadió: «¡Tú deberías ser su representante!».