A la vista de semejante concentración de guerreros castellanos pata negra y con mala uva, el alcaide moro de Cuenca, que se llamaba Abu Beka, se quedó espantado y pidió auxilio al califa, pero éste se hallaba en África ocupándose de otros asuntos y básicamente le contestó: "allá te las compongas tú solo".

Tenía Cuenca, según la describe Ibn Sahib al-Sala, una alcazaba alta, inexpugnable, cuya elevación llegaba a tocar las nubes, con bordes escarpados y precipicios que impiden el acceso a ella. Por eso, el sitio se mantuvo durante 8 meses con combates frecuentes y mucha hambre por las dos partes.

Sin refuerzos, el jefe moro de Cuenca intenta una solución desesperada: una cabalgada sorpresa contra el campamento cristiano con al intención de localizar y matar al rey. El 27 de julio de 1177, una hueste mora golpea con todas sus ganas el campamento castellano en busca de la tienda de Alfonso, situada en una zona donde en la actualidad se encuentra la Diputación Provincial. Los nobles leales al monarca enfrentan a los atacantes en un combate sangriento y consiguen proteger a su señor. Cuando los moros se retiran, los caballeros comprueban con alivio que el rey está a salvo y con pena que sobre el campo hay un cadáver: el del conde Nuño Pérez de Lara, el antiguo regente de la corona y tutor del monarca que aún no había cumplido los 50 años.

Deja tres hijos y una viuda muy interesante (un personaje que da mucho juego, de los que le gustan a Minnie): Teresa Fernández de Traba. Esta dama es hija de Teresa de León, la medio hermana de Urraca (hija de Alfonso VI y de su amante Jimena Muñoz, por tanto) y señora de Portugal, por lo que la condesa es medio hermana del rey Alfonso Enríquez de Portugal. Su padre fue el conde Fernando Pérez de Traba, amante de Teresa de León, por lo que la dama nació del lado equivocado de la cama, y su abuelo fue el mítico Pedro Froilaz, ayo de Alfonso VII el Emperador, que tantos quebraderos de cabeza le dio a Uraca.

Pues esta señora fue suegra, por parte de su descendencia con el de Lara (6 hijos tuvieron), de Sancho I de Cerdaña, conde de Cerdaña y de Provenza e hijo del conde Ramón Berenguer IV de Barcelona y de la reina Petronila de Aragón y del conde Ermengol VIII de Urgel. No contenta con estas conexiones de alta alcurnia, Teresa Fernández de Traba fue amante del rey Fernando II de León... y consiguió casarse con él. Tuvo dos hijos, Fernando que murió con 9 años y el bebé que la llevó a la tumba por sobreparto, cuando tenía calculo yo entre 35 y 40 años. Los tres están en el panteón real de San Isidoro de León.

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La expresión suprema de la belleza es la sencillez.
Alberto Durero.

Fracasada la intentona a los moros de Cuenca les queda resignarse a lo inevitable: pasar hambre hasta que la ciudad caiga. La situación, mientras las catapultas castellanas golpean los muros, se hace cada vez más angustiosa y aparecen las enfermedades y el calor del verano para agravarla.

¿Qué clase de conquista sería ésta sin su toque de leyenda? Tooodas las ciudades recuperadas a los moros por las bravas cuentan con un relato legendario, ¿va a ser Cuenca menos? Según os dije: Van tres reyes y un pastor y conquistan una ciudad. Los tres reyes son Alfonso de Castilla, Alfonso de Aragón y Fernando II, que no estaba presente pero mandó tropas. ¿Y el pastor?

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Cuenta la leyenda que tres pastores vigilaban los rebaños de ovejas de régimen comunal de la ciudad (no sé si estáis familiarizados con este tipo de bienes comunales de concejos o parroquias, probablemente Lamballe sí porque en Asturias y Cantabria aún existen bosques y pastos de propiedad comunal y sus rendimientos se aprovechan por turnos entre los miembros de la comunidad, el prau conceyu lo llamamos aquí) Pues de estos tres pastores, uno era cristiano mozárabe y se llamaba Martín Alhaja, y los otros dos musulmanes.

Ocurrió que un día, en el campo al atardecer, fue atraído por una luz y, cuando acudió a investigar, descubrió a una bella dama con un candil en la mano, que resultó ser la mismísima Virgen María La Señora le dijo a Martín que ya era hora de que Cuenca pasase a manos cristianas y que él debía ayudar a sus hermanos de religión cuando llegasen a sitiar la ciudad.

Efectivamente, tal y como la Virgen había predicho, a los pocos meses Cuenca quedó bloqueada por el ejército castellano. Para entrar y salir de la ciudad los pastores tenían que hacerlo a escondidas, eludiendo la vigilancia, pero el 20 de septiembre los soldados castellanos pillaron de pleno a un rebaño rezagado y mataron a dos pastores musulmanes. Al tercero de ellos le respetaron la vida puesto que se puso de rodillas con los brazos en cruz e invocó al Señor afirmando ser cristiano. Era nuestro amigo Martín, que también les refirió su visión y el encargo de la Virgen así como una estratagema que se le había ocurrido: los pastores solían entrar en la ciudad con el rebaño al anochecer por la Puerta del Aljaraz (al-Jara significa "la esquila" por el ruido que hacían las esquilas de los rebaños al pasar), hoy llamada Puerta de San Juan...



La puerta estaba controlada por un guardián ciego ( según se ve por las leyendas cristianas, los moros eran tontos de capirote) Este guardián palpaba las ovejas para comprobar que habían entrado las mismas que habían salido. Por esa puerta entrarían los cristianos...

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La risa es un antidepresivo sin efectos secundarios

Los fans de Ulises ya se conocen el resto de la historia los cristianos se envuelven en pieles de ovejas y se mezclan con el rebaño para entrar en la ciudad. El guardián ciego (que Homero llamó Polifemo ) no se pispó del cambiazo y nuestros guerreros redujeron a los soldados de las almenas en silencio, abrieron las puertas de Cuenca y el resto del ejército entró. Tras una noche de combates, el gobernador moro se rindió al rey de Castilla el 21 de septiembre de 1177. Cuenca volvía a ser cristiana

Los foreros, gente prudente, discreta y sagaz, harán bien en no creerse este cuento, sobre todo porque el 14 de septiembre Alfonso VIII ya había conquistado la ciudad y firmaba documentos tras sus muros. Fueron el hambre, las enfermedades y los numerosos ataques cristianos los que obligaron a los musulmanes a rendir la plaza y no es cosa de quitarles el mérito a los guerreros que tanto trabajo se tomaron.

Cuenca, la plaza más avanzada de Castilla, frenaba de este modo la amenaza almohade y permitía a los cinco reinos cristianos tener un punto de partida para reorganizarse. Alfonso VIII dotó a la villa de fuero y un extenso territorio, la hizo sede episcopal y estableció su corte en ella. Es la Casa del Curato, actual Museo Provincial de Cuenca, la que se considera el más que probable alojamiento del rey durante los 10 años que fijó su corte en Cuenca tras la conquista.

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¿Cómo se dibuja el mapa de España entre 1175 y 1180?

A codazos

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Los reyes españoles van a empezar a darse codazos para hacerse un hueco. ¿Es que no tienen suficiente con su reino y quieren el de los demás? Bueno, siempre hay algo de eso pero en realidad la pugna está en marcar el territorio ya conseguido, asegurar los propios recursos y abrirse vías de expansión hacia el sur, sin que los demás molesten.

De esta pelea sale el mapa definitivo de la España medieval, los 5 reinos: Portugal, Léon, Castilla, Aragón y Navarra. Y ninguno se lleva medianamente bien con los demás, si acaso el único bloque aliado que está claro es Castilla-Aragón. Vamos por orden y así nos aclaramos...

Navarra. El problema navarro lleva años sin resolver, desde el testamento de Sancho III el Mayor, que ha dado como resultado unas econadas disputas territoriales entre Navarra, Castilla y Aragón; luego llegó Alfonso el Batallador y con su testamento la lió aún más parda y para rematar el rey navarro se había aprovechado de la minoría de Alfonso VIII para rapiñar territorios.

Básicamente la zona problemática es Álava, Vizcaya, La Rioja y el norte de Soria... es decir: las salidas al mar, las vías de comunicación y las tierras más fértiles.

El conflicto es peliagudo y así va a seguir unos años más.

León. León está emparedado entre dos grandes: Portugal y Castilla y su problema clave es la expasión hacia el sur, el único sitio por donde puede crecer. De toda la vida, el reino astur-leonés había usado el paso de la sierra de Béjar, entre Ávila y Salamanca, para lanzar sus ataques... el problema es que al separarse Castilla, se quedó con Béjar, dejando a los leoneses el paso por la comarca de Ribacoa, en Portugal. Naturalmente los portugueses reclamaban esa vía para sí.

Para que os hagais una idea del dilema leonés, si A es la zona de Béjar (Castilla) y B es la comarca de Riba Côa (Portugal)... ¿por dónde pueden pasar los pobres? No les dejan sitio.

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Pero esto no es nada... "problemas" es el apellido de Fernando II de León, que tiene una facilidad pasmosa para enemistarse con todo el mundo.

Primero el matrimonio del leonés con la princesa Urraca Alfonso de Portugal es anulado por Roma.

Segundo, el rey Alfonso Enríquez, muy mayor y muy enfermo, asocia al trono como heredero a su hijo Sancho para gran disgusto de su hermano Fernando, bastardo, sí, pero en realidad el primogénito del monarca portugués, que encima es apoyado por la nobleza. Enterado de ello, el rey Alfonso Enríquez destierra al mejor apoyo de su hijo mayor, el alférez Pedro Pais de Maia y ¿a dónde se exilia este veterano guerrero? Pues a León claro está En 1179, ante la escalada de las tensiones, el príncipe Sancho ataca Ciudad Rodrigo y el rey de León lo derrota en Argañal, pero a éste al final le interesa mantener buenas relaciones con el reino vecino y no se aprovecha de su victoria.

Por el otro lado del mapa, el rey leonés de pelea con el de Castilla por el control de la Tierra de Campos y sus recursos agrarios. Fernando II lo intentó primero por la diplomacia, casándose con Teresa Fernández de Traba (la viuda de Nuño Pérez de Lara, os lo conté algunos post antes) Así, se ganaba a las dos familias más prominentes de la nobleza castellana, los Lara y los Traba, aunque no se puede decir que en lo político este matrimonio le supusiera una gran ventaja.

Alfonso VIII sabe que la Tierra de Campos tiene un valor económico incalculable y no la va a ceder. En 1178, contando con la ayuda de Aragón y de Portugal, el castellano ataca Medina de Rioseco. Fernando II, con agua al cuello, convoca dos curias en 1180, las de Coyanza y Benavente, pero los nobles del reino no se muestran muy entusiasmados por apoyarle, principalmente porque no iban a ganar nada con la aventura de enfrentarse al poderoso vecino.

El conflicto termina en 1181 con la firma del Tratado de Medina de Rioseco, con el que los dos monarcas establecen una zona fronteriza de "no agresión", entregando cada uno cinco castillos a las órdenes militares de Santiago y el Hospital. La frontera queda fijada en una línea entre Saldaña y Peñafiel. Fernando gana en un poco de paz, Alfonso gana el control de Tierra de Campos.

"....rex Fernandus mitto quinque castella in fidelitate, in manu Petri Ferrandez Magistri militie Sancti Jacobi, et in manu Petri de Areis, prioris Hospitalis, uidelicet: Melgar, Castrum Terre, Pennam fidelem cum Pennam Braol et cun Pennam destal pro uno castello, Siero, Portellam, pro tenenda et observanda pace inter nos et filios et filias nostras in perpetuum bona fide et sine malo ingenio".

"Similiter ego Aldefonsus rex Castelle mitto quique castella in fidelitate in manis Petri Fernandez, magistri militie Sancti Jacobi, et in manu Petri de Areis, Prioris Hospitalis, uidelicet: Sanctum Johanem de Resoa, Sanctum Romanum de la Penna, Saldaniam, Ceiam, Couellas, pro tenenda et observanda pace inter nos, et filios et filias nostras in perpetuum bona fide et sine malo ingenio".

..."Fernando, rey, pongo cinco castillos en fidelidad en mano de Pedro Fernández, Maestre de la Orden militar de Santiago, y en mano de Pedro de Areis, prior de la Orden de los Hospitalarios, a saber: Melgar, Castrotierra, Peñafiel con Peña Broal y con Peña Destal como un solo castillo, Siero, Portilla, con el fin de tener y observar la paz entre nosotros, e hijos e hijas nuestras para siempre de buena fe y sin mala intención".

"De igual manera, yo, Alfonso rey de Castilla pongo cinco castillos en fidelidad en mano de Pedro Fernández, Maestre de la Orden militar de Santiago, y en mano de Pedro de Areis, Prior de la Orden de los Hospitalarios, a saber: San Juan de Resoba, San Román de la Peña, Saldaña, Cea, Covellas, con el fin de tener y observar la paz entre nosotros, e hijos e hijas nuestras para siempre de buena fe y sin mala intención"

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Y ahora que los ánimos están calmados con León, los dos jóvenes Alfonsos, el de Castilla y el de Aragón, llegan a un acuerdo trascendental: el Tratado de Cazola, en Soria, de 1179. Y es trascendental porque aquí queda fijado el reparto definitivo de territorios entre las dos coronas y los ámbitos de la reconquista para cada uno. Y por si alguien aún tiene la duda de si el concepto "España como totalidad" es un invento decimonónico para estrangular los derechos secesionistas de pueblos soberanos independientes y chupi guays, (que por mí, pueden declararse independientes por las razones que les salga del hornillo, o porque les da la gana, pero no porque España sea un invento de antes de ayer, un poquito de por favor histórico), aquí os transcribo el siguiente párrafo que fue redactado en el siglo XII, hace 834 años, que va a ser que España como concepto es un invento muy antiguo

Éste es el entendimiento fielmente hecho entre Alfonso, ilustre rey de Castilla, y Alfonso, rey de Aragón, conde de Barcelona y marqués de Provenza, sobre la división de la tierra de España. Ya que ellos dividen la tierra de España entre ellos según esta manera.

¿Y de qué manera? Aragón puede reconquitar el reino de Valencia hasta Játiva, Denia, Biar y Calpe que el reino de Castilla hará lo propio con todo lo que quede al oeste del castillo de Biar, osea, Murcia, que es lo que a Alfonso VIII le interesa.

Y hablando del Castillo de Biar





Uno puede pensar que Aragón sale perdiendo, porque se queda sin poder conquistar Murcia, pero a cambio se ha ganado el derecho a dejar de ser un reino vasallo de Castilla y además, los aragoneses en este momento tienen la vista y los intereses puestos en Provenza.

Que ninguno de los dos quite o disminuya al otro algo de la parte a cada uno asignada, ni de otro modo uno de los dos maquine astutamente algún obstáculo contra la ya dicha división.

Y con esa última cláusula, el rey Fernando II de León se dio cuenta de que los Alfonsos formaban una alianza fuerte y duradera y que más le valía asumirlo. Por otra parte Sancho el de Navarra, decidió que para evitarse sinsabores con su vecino castellano y su poderoso amigo, le devolvería las tierras de La Rioja, aunque retuviese el dominio en parte de las vascongadas.

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Gracias por esta lección de hstoria.

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Pero no todo es darse palos entre ellos, que por mucho que los "reales primos" cristianos se lleven mal, la Reconquista no cesa nunca (sobre todo gracias a las nuevas órdenes militares) y siguen dándole palos a los almohades entre 1183 y 1184, en Cáceres, Cuenca y Alcañiz en Teruel, pero sobre todo en el entorno de Beja y Évora en Portugal, donde el príncipe Sancho, en nombre de su muy anciano padre Alfonso Enríquez, está dando mucha caña.

El califa almohade, Abu Yakub, sabe que es preciso un golpe de fuerza proporcionado a la agresión que sus territorios están sufriendo, pero maldita la gana que tiene de abandonar África, donde no le faltan los problemas y además está rodeado de sus palacios y jardines favoritos.

Por cierto, que es a este califa al que le debemos la maravilla del Patio del Yeso de los Reales Alcázares de Sevilla



Total, que entre la multitud de objetivos a su disposición, le da por elegir Santarem, la base de las expediciones portuguesas contra el Imperio almohade, unas expediciones que llegan demasiado cerca de Sevilla para tranquilidad de los nervios del califa



El califa llega a Sevilla con todo su ejército reforzado de jinetes bereberes, 40.000 efectivos en total, sin contar las tropas andalusíes y los voluntarios. En total más de 100.000 guerreros según las fuentes moras. Los monta en barcos y se planta ante Lisboa en un alarde que pretendía amedrentar a los cristianos y desplazar hacia el norte el escenario bélico. Pero lo que el califa no sabe es que los cristianos, aunque no se puedan ver entre ellos, ante los moros hacen frente común y, mientras él pierde el tiempo durante 20 días frente a Lisboa, Fernando II de León ha enviado tropas para socorrer a Sancho.

Abu Yakub decide marchar contra Santarem como pretendía desde un principio. Plaza difícil en la cima del barranco del Alfanje, cortado sobre el Tajo, siempre desafiando a los sitiadores.

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