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Nos centramos en Noruega y Reino Unido pero olvidamos que Alberto tiene su propio escándalo desarrollándose desde hace años. Y ahora, hay un libro.
«El príncipe Alberto está separado de la realidad por quienes le rodean: está atrapado en una cárcel dorada».
Ahora que su antiguo asesor financiero ha publicado unas memorias reveladoras, la familia real de Mónaco está a punto de recibir una «llamada de atención».
Claude Palmero, guardián de secretos y gestor de inversiones discretas del príncipe Alberto de Mónaco y su familia, mantiene estos días un perfil más bajo que nunca. Este hombre de 69 años, que gestionó la fortuna de 1000 millones de euros de la familia real durante casi 23 años, fue despedido sin contemplaciones de su cargo en junio de 2023.
Esto se produjo tras el lanzamiento de una página web al estilo de WikiLeaks, Les Dossiers du Rocher, que acusaba a él y a otros tres asesores —el jefe de gabinete Laurent Anselmi, el abogado del príncipe Alberto Thierry Lacoste y el presidente del Tribunal Supremo Didier Linotte— de corrupción, conflictos de intereses y manipulación del mercado inmobiliario. Ninguno de ellos ha sido acusado de ningún delito y todos han negado las acusaciones. Palermo, que sostiene que los documentos filtrados eran falsos, se ha defendido con éxito contra múltiples demandas y ahora está intentando demandar al príncipe por difamación ante los tribunales franceses.
Se describe a sí mismo como David, enfrentándose al Goliat del corrupto sistema monegasco. «He perdido la cuenta del número de demandas que se han presentado contra mí», afirma.
Desde la oficina de su abogado en París, en vísperas de la publicación de sus memorias Monaco Unveiled: The quiet takeover of the Principality (Mónaco al descubierto: la silenciosa toma de poder del Principado), explica que escribir el libro fue una experiencia angustiosa, ya que durante 22 años su trabajo consistió en proteger la reputación del príncipe. «Le era totalmente fiel. Habría hecho cualquier cosa por él. He pasado muchas noches en vela».
Pero el príncipe lo despidió injustamente, afirma, y difamó su nombre. El Palacio del Príncipe de Mónaco se negó a hacer comentarios. El libro, dice, es su forma de «restaurar su honor» y exponer lo que él afirma es la corrupción reinante en Mónaco, que describe como «una dictadura blanda». «Quiero que el libro sea una llamada de atención para el príncipe Alberto», afirma. «Necesita ver lo que está pasando en Mónaco».
Durante más de 700 años, la familia del príncipe Alberto, los Grimaldi, ha gobernado Mónaco, un paraíso fiscal rocoso de 0,8 millas cuadradas entre Francia e Italia, cubierto casi en su totalidad por bloques de apartamentos multimillonarios. Es el lugar más caro del mundo para comprar una vivienda, con un precio medio seis veces superior al de París. La transparencia y la equidad nunca han sido los puntos fuertes del principado.
Palmero, que trabajó en París como contable colegiado y luego para la empresa de contabilidad de su padre, André Palmero, en Mónaco, dice que sus amigos le advirtieron que se vería envuelto en un agujero negro si aceptaba un trabajo en el palacio. Pero su padre, que gestionó las finanzas del príncipe Rainiero durante dos décadas, consideraba un honor trabajar para la familia real. Así que, tras su muerte por un ataque al corazón en 2000, cuando el príncipe pidió a su hijo que asumiera el cargo, Palermo dice que se sintió obligado por el honor a aceptarlo.
Cinco años más tarde, cuando el príncipe Alberto, único hijo del príncipe Rainiero y la antigua estrella de Hollywood Grace Kelly, ascendió al trono tras la muerte de su padre, Palmero afirma que se sintió esperanzado de que Mónaco pudiera perder su reputación de «lugar soleado para gente turbia».
«El discurso de ascensión al trono que pronunció fue conmovedor e inspirador: prometió convertir Mónaco en un lugar más limpio y justo», explica Palmero. Pero se llevó una decepción, ya que el príncipe pareció optar por mantener el statu quo, algo más fácil y cómodo, según Palmero.
Afirma que esto ha llevado a la casi monopolización del mercado inmobiliario de Mónaco por parte de un único actor, la familia Pastor, y a un sistema judicial que no es ni independiente ni imparcial.
Conocido en Mónaco como Le Pieuvre, o pulpo, se dice que Patrice Pastor y su círculo de poder están detrás de todas las promociones inmobiliarias mencionadas en el libro de Palmero. «Es un dominio absoluto. Los pocos competidores se han visto reducidos a la nada. La alineación del Palacio con estos intereses privados es escandalosa», afirma Palmero.
En el prólogo del libro, afirma que sus memorias son simplemente un relato de los años que sirvió al príncipe y a Mónaco y del trabajo que realizó «ayudando a reformar el sistema», y no, insiste, «un compendio de secretos de los pasillos del palacio ni anécdotas escabrosas y sórdidas. Tengo mucho material para escribir un libro así, pero no es mi estilo».
Una avalancha de material de este tipo ya ha llegado a los periódicos. En enero de 2024, Le Monde publicó extractos de cinco cuadernos en los que Palmero anotaba sus tareas diarias y sus conversaciones con el príncipe, revelando los excesivos hábitos de gasto de la realeza monegasca. La princesa Charlene, esposa de Alberto, por ejemplo, supuestamente gastó 15 millones de euros en sus primeros ocho años de matrimonio, superando regularmente su asignación anual de 1,5 millones de euros. El abogado de la familia rechazó previamente las acusaciones.
Palmero niega haber entregado sus cuadernos a la prensa e insiste en que la información se filtró a los periodistas cuando la policía se los confiscó en su domicilio tras su destitución.
Aunque los detalles específicos de las finanzas de los Grimaldi no aparecen en su libro de memorias, hay muchas revelaciones sorprendentes. Palmero afirma que pagó a una mujer que tenía fotografías comprometedoras del príncipe; también dice que, a petición del príncipe, distribuyó en secreto propiedades y activos a sus hijos ilegítimos, Alexandre Grimaldi-Coste y Jazmin Grace Grimaldi. Según me cuenta, no tuvo ningún problema ético con ello, ya que el príncipe no es el único que tiene hijos ilegítimos. «Limpiar su alma es tarea de un sacerdote o algo que él mismo debería hacer cuando se mira al espejo, pero no era mi responsabilidad», afirma.
Dicho esto, cuando el príncipe Alberto, que ahora tiene 53 años, se casó en 2011 con la nadadora sudafricana Charlene Wittstock, 20 años más joven que él, y tuvo gemelos, la princesa Gabriella y el príncipe Jacques, Palmero admite que sintió el mismo alivio que el príncipe Rainiero al saber que ahora había un heredero legítimo al trono. Él redactó su acuerdo prenupcial. Un año más tarde, cuando afirma que le pidieron que preparara un piso secreto para solteros para el príncipe, dice que se sintió avergonzado por él, pero que, no obstante, accedió y alquiló una propiedad a través de una de sus propias empresas. «No es ilegal. Formaba parte de mi trabajo», explica.
Todo un capítulo del libro está dedicado a la princesa Charlene, a quien describe como «a veces difícil de descifrar». Afirma que las personas cercanas a Alberto dicen que él estaba enamorado de Charlene «al menos al principio» y desmiente los rumores de que ella intentó huir de la boda y se vio obligada a casarse: «No vi ni noté nada por el estilo», escribe. Sin embargo, sí sugiere que la princesa, que pasó cuatro meses en un hospital entre 2021 y 2022 por «fatiga profunda», comprende la magnitud del avispero en el que se ha metido.
«La pareja real puede dar la impresión de ser una unión sólida, pero la realidad parece contradecir esta narrativa. Así se rumorea en Mónaco», escribe. El libro sugiere que ella se embarcó en «una serie de gastos imprudentes», pero Palmero cree que había una razón más profunda para ello.
«Me centré en los gastos, que era mi trabajo, sin comprender que lo que ella hacía era una respuesta a no sentirse bien o tal vez a llamar la atención de su marido. Lo siento un poco», afirma.
Es de dominio público, escribe en el libro, que la hermana mayor del príncipe, la princesa Carolina de Hannover, y Charlene no se caen bien.
«Aunque Carolina nunca lo ha reconocido públicamente, Charlene, que es más directa, no lo ha ocultado». El príncipe está muy preocupado por la situación, me cuenta Palmero. «Se han producido discusiones y desacuerdos entre las dos en varias ocasiones», afirma, y añade que su enfrentamiento, conocido en Mónaco como la Guerra de las Rosas, está relacionado, en su opinión, con la sed de poder de Carolina.
Tras la muerte de su madre, la princesa Grace, en un accidente automovilístico en 1982, la princesa Caroline ejerció como primera dama de facto y, tras la sucesión de su hermano, se convirtió en la heredera presunta, antes de quedar relegada al tercer lugar en la línea de sucesión tras el nacimiento de los gemelos de este en 2014. ¿Podría finalmente asumir el trono? «Hay un dicho en francés que dice que todo vacío debe ser llenado. Si el príncipe no cumple con sus obligaciones como gobernante, ella lo hará por él. Es posible que haya competencia o lucha. La princesa Charlene no aceptaría la situación».
_________________ La expresión suprema de la belleza es la sencillez.
Alberto Durero.
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