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Publius Helvius Pertinax (126 - 193), hijo de Helvius Successus, un liberto com oficio de sastre, no podría ser más plebeo. Después de ser grammaticus conseguió alistarse como centurio en una cohorte del exercito de Marcus Aurelius. Ha demonstrado bravura y ascendido a general en las guerras contra los Partos, fue tribuno de la VI Legio Victrix en Britania y en la frente del Danubio, fue procurator de Dácia, participó en la expeditio germanica y fue consul honorário además de gobernador de Moesia Superior y de Moesia Inferior, de Dácia, de Syria y de Britania. Fue senador, volvió a Britannia para conter un motín y más tarde fue procônsul de Africa. Varias veces se retiró de la esfera publica y fue llamado otras tantas.
En 192 Pertinax era Praefectus urbi ou Praefectus praetorio, o sea Comandante de la Guardia Pretoriana, que en esa época era la segunda figura más importante del império, un vice principis.
Era igualmente consul ordinário conjuntamente com Commodus y después que Márcia la favorita deste último no contenta de haber intentado envenenarle ha contratado Narcisus, un gladiador, para estrangularle durante el baño en 31 de Deciembre de 192, fue él a quien han despertado esa noche en su casa para elevarle a la categoria de Emperador.
Pertinax era un hombre inteligente y austero. Sabía que su mandato era precário y el ambiente en Roma muy turbulento, por eso y para garantizar la seguridad de su família ha decidido no concederles ninguno de los títulos usuales en la família imperial. Como admiraba Marcus Aurelius, Pertinax pretendia implementar sus polítcas, que su deplorable hijo Commodus había abandonado luego que se murió su padre. Era su intención reformar los alimenta, abolir algunos impuestos y reparar Roma de un reciente incendio, y al final entregar el gobierno del Império al Senado. Pero el tiempo no le ha bastado para tal. La Guardia Pretoriana queria un suculento donativo por haberle aclamado, y como apesar de haber vendido todo el espólio de Commodus, Pertinax no ha podido pagarles más que la metad de lo que deseaban (13.000 sestercios a cada uno), no le ha sorprendido mucho que pasados solo 86 dias de reinado, 300 soldados pretorianos se hayan dirigido al palácio imperial para matarle. Apesar de avisado, Pertinax no ha querido huir y intentó razonar com ellos; casí lo había logrado cuando un soldado lo abatió.
Muerto Pertinax, la guardia pretoriana subastó el derecho a ocupar el trono imperial y Didius Julianus, que se precipitó a toda prisa hacia los acuartelamentos, ha comprado la posición gritando desde fuera valores superiores al los apresentados por Flavius Sulpicianus, suegro de Pertinax que se encontraba dentro, ya que había sido enviado por este para calmar las tropas.
Pocas horas después de la muerte de Pertinax, Didius Julianus se convertió en el segundo Imperador en 193, el año de los cinco imperadores. La compra del império es el único episódio de su reinado que quedó en la história. Ya Pertinax ha sido debatido por vários historiadores y autores como Herodianus, Cassius Dio, Machiavelli o Gibbon. Las apreciaciones que hacen de él son diversas pero en lo que coinciden es en que fue una figura singular com un percurso absolutamente fuera del comun, plebeo, maestro, tribuno, general, senador, cônsul, gobernador, prefecto y por fin emperador.
La contraseña que daba a sus soldados, “militemus”, era su divisa y lo defenía bien. Pero creo que también ha hecho buen honor a su nombre.
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(sabía que uno de vosotros acertaría ;-) )
. Tal como "obstinado". Pero hay otra que mencioné y nadie me ha hecho caso.