El príncipe Guillermo de Inglaterra visitará Nueva Zelanda en enero, en su primer viaje oficial al extranjero en representación de la reina Isabel II, jefa de Estado de ese país.

Según ha confirmado la Clarence House (residencia oficial de su padre, el príncipe Carlos), Guillermo, de 27 años, estará del 17 al 19 de enero en Auckland y Wellington, donde inaugurará la nueva sede del Tribunal Supremo neozelandés. En 2005 fue la última vez que el príncipe, segundo en la línea de sucesión a la Corona, visitó el país, durante una gira del equipo de rugby británico los British Lions.

Tras su paso por Nueva Zelanda, Guillermo se desplazará en visita no oficial a Australia, que también tiene a Isabel II como jefa de Estado, donde pasará tres días en Sydney y Melbourne.

El futuro rey ha recibido la invitación del Gobierno de Camberra para que pueda "empezar a conocer Australia y su gente", ha dicho el primer ministro australiano, Kevin Ruud, en un comunicado. Aunque es un republicano confeso, el político ha declarado que entre sus prioridades no figura la ruptura de los lazos de su país, donde Isabel II goza de gran afecto, con la monarquía británica.

Según los medios británicos, Guillermo ha organizado los viajes de manera que coincidan con una pausa en su curso de formación para convertirse en piloto de la Fuerza Aérea Británica.

El príncipe Guillermo, segundo en la línea sucesoria a la corona británica, ha dormido la semana pasada al raso, junto al puente de Blackfriars de Londres, en una actividad organizada por Centrepoint, la ONG que preside.
El príncipe estuvo acompañado por el director ejecutivo de la ONG, Seyi Obakin, quien ha asegurado que la decisión de convertirse en un sin techo durante una noche forma parte de un programa para alertar de los problemas de la gente que se queda sin hogar.

Obakin ha relatado que estuvieron a punto de ser atropellados por un vehículo que limpiaba la calle y que fue una experiencia dura. "Para mi, fue una experiencia que me puso los pelos de punta. Fuera de la comodidad de mi cama, a merced de los elementos, en una noche extremadamente fría con temperaturas que llegaron a los 4 grados bajo cero", ha relatado el directivo de la ONG.

"Fue lo mismo para el príncipe Guillermo - ha añadido Obakin-, pero él estaba decidido a hacerlo como presidente y para llamar la atención sobre este problema y poder entender un poco mejor por lo que pasan los sin techo noche tras noche".

Precauciones

En la página web de Centrepoint, Obakin ha asegurado "tomamos todas las precauciones posibles, encontrando un lugar relativamente asilado en un callejón, protegidos parcialmente por unos contenedores".

"Pero no había protección frente al frío extremo o frente a la dureza del suelo de cemento o frente al miedo de que se aproximaran los traficantes de droga, los proxenetas o aquellos que salen a darle una buena patada a los sin techo", ha comentado.

Guillermo, su secretario privado, Jamie Lowther-Pinkerton, y Obakin durmieron a ratos y a las seis de la mañana visitaron una zona del oeste de Londres donde numerosas personas duermen al raso, tras lo cual se trasladaron a la sede de Centrepoint, donde el príncipe preparó el desayuno para varios sin techo.

En la fotografía de baja calidad colgada en la página web de Centrepoint se ve al príncipe, junto a Obakin, vestido con vaqueros, zapatillas deportivas, un jersey con capucha y una gorra.

Un portavoz del Palacio de St James's ha manifestado que "el príncipe Guillermo se llevó de esta experiencia la importancia de hacer frente a todos los asuntos que causan que la gente se quede sin hogar y que permanezcan sin hogar, desde la drogodependencia hasta los problemas mentales".

Los abogados que representan a la reina Isabel de Inglaterra estudian emprender acciones legales por la reciente publicación en Alemania de unas fotografías de Kate Middleton, la novia del príncipe Guillermo, jugando al tenis. La iniciativa ha sido anunciada hoy por la firma de abogados Harbottle & Lewis, que representa a la reina y a su hijo el príncipe Carlos, semanas después de que el Palacio de Buckingham advirtiera a la prensa de la necesidad de respetar la privacidad de los miembros de la casa real británica, especialmente durante la Navidad.
Las fotos objeto de la eventual acción judicial muestran a Middleton jugando al tenis durante el día de Navidad en un hotel rural de lujo en Cornualles, en el suroeste de Inglaterra. La pistas donde estaba la novia del primogénito de Carlos de Inglaterra y la fallecida Lady Di cuando se hicieron las fotos son propiedad privada, pero las puede alquilar cualquiera.

Según los medios locales, está previsto que los abogados de la reina exijan la retirada de las imágenes y una indemnización al fotógrafo que tomó las instantáneas y a Rex Features, la agencia que las distribuyó, por invadir la privacidad de Middleton. Harbottle & Lewis indicó que presentarán una querella si no reciben una respuesta satisfactoria del fotógrafo y de la agencia.

Las imágenes no se publicaron en el Reino Unido cuando la agencia las ofreció a los diarios de este país, que aceptaron el ruego de la casa real para la Navidad, pero sí aparecieron en medios alemanes. La prensa británica ha informado en los últimos meses de la indignación del príncipe Guillermo por lo que considera un acoso excesivo de los paparazzi hacia Middleton. Su madre, Diana de Gales, murió en un accidente en París en 1997 cuando el coche en el que viajaba junto a su pareja, Dodi Al Fayed, trataba de huir a toda velocidad de un grupo de fotógrafos.