Lo primero nada más llegar a un reino nuevo es asegurar las fronteras contra las apetencias de tus vecinos. El rey Lobo se decide por el sistema tradicional y comienza a pagar parias a Castilla y a Aragón. Estos tributos van más allá de un simple pacto de no agresión, el que paga se convierte en vasallo del que cobra, de forma que se establece una relación estrecha de colaboración y por eso no sorprende encontrar nombres de caballeros castellanos, aragoneses, navarros e italianos en el ejército de Ibn Mardanish. Con estos mercenarios cristianos el Rey Lobo conseguía la fuerza militar que le permitirá asegurar su punto débil, el sur, la frontera con los almohades, mientras que los monarcas cristianos podían contar con que la taifa haría de tapón frente a sus enemigos musulmanes. Aquí todo el mundo gana algo Eso sí, tributario de los reyes cristianos, pero no por eso va a permitirles meter las narices en sus asuntos.

La forma en que el Lobo maneja las cosas en su reino es muestra de su gran inteligencia: mitad fuerza bruta, mitad diplomacia, según el caso. Lorca, por ejemplo, siempre ha sido la puerta de entrada de las invasiones del sur, así que es tomada sin miramientos por las tropas del rey moro de Murcia. Jaén, por el contrario, es una región riquísima en recursos que el rey necesita de su lado, así que se dedica a establecer tratos con los distintos poderes locales para obtener su sumisión a través de relaciones clientelares y familiares. Amistades y lealtades que durante 20 años le protegerán de los almohades.

Y así, la taifa de Murcia entrará en una verdadera edad de oro prosperando de forma asombrosa. La gente comienza a mudarse a este oasis de paz lejano a los conflictos de frontera, dando lugar a más actividad económica. La agricultura prospera en los alrededores del cauce del Segura, la cerámica se exporta a Italia, se fabrica seda y papel por primera vez en España, la moneda murciana circulaba por toda Europa por su seguro valor en oro.

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La expresión suprema de la belleza es la sencillez.
Alberto Durero.

Muralla islámica de Murcia en el siglo XII. El Rey Lobo aprovechó el buen momento económico y realizó una nueva muralla más ambiciosa sobre la que ya existía desde la época de Abderramán II (siglo IX) Primero se construyó un murete, también conocido como antemuralla, de un par de metros de altura; y después la propia muralla que, en su perímetro, pudo tener más de 90 torres. La muralla se creó con un encofrado de argamasa, no hay bloques de piedra.



Bajo la iglesia de San Juan de Dios, vecina a la catedral, se encontraba el alcázar o palacio del rey de Murcia. Se han conservado los restos del arco de un oratorio o mihrab del siglo XII, con su policromía y decoración originales. También se conserva el panteón real o rawda, con 9 tumbas de estructura tumular. Es posible que estas tumbas pertenezcan a la familia del rey Ibn Mardanis.

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A mediados del siglo XII estamos en un momento de transición donde además aflora una patata caliente de las que había dejado el testamento del Batallador (qué cansino, mira que trajo cola el asunto ¿eh?) y que aún no estaba resuelta.

El rey de Navarra, García Ramírez, nieto del Cid, muere en 1150. Si recordáis, el asunto de la cesión de Aragón a las órdenes militares se había solucionado con un buen apaño entre la hija de Ramiro el Monje y Ramón Berenguer de Barcelona. Mientras tanto, Roma no había reconocido el reino de Navarra y García IV Ramírez se las había visto negras para salvar el trasero y la corona. Al final, prestó vasallaje al Emperador y se casó con su hija bastarda, Urraca la Asturiana. Una vez muerto, el asunto de qué iba a ser de Navarra volvía a estar a la orden del día.

El nuevo rey era, teoricamente, Sancho VI el Sabio, hijo de García y su primera esposa, Margarita de l'Aigle (la madre de Margarita, Juliana de Perche, era prima hermana del Batallador). A sus 20 años, Sancho es reconocido por el Papa como "duque de Pamplona" no como rey, así que se da de morros con el mismo problema que su padre. Y encima, a sus espaldas, Alfonso VII y Ramón Berenguer pactan repartirse Navarra en el Tratado de Tudilén de 1151. Sancho, estás jorobado...

A estas alturas de la historia ya sabemos todos como se solucionan estos papelones: intercambiando mujeres Sancho VI ofrece a su hermana Blanca Garcés como esposa del primogénito del Emperador, el infante Sancho. Un matrimonio adecuado, entre dos personas de la misma edad y con intereses convergentes entre Castilla y Navarra. Un buen negocio de todas todas. Sancho el Sabio salvó su corona... ¡y nosotros tenemos padres de nuestro protagonista!

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Mientras los grandes celebran bodas, la gente común sigue el impulso de la Reconquista, es tiempo de fundar villas y concejos. El problema es que por primera vez, hay más tierra que gente para ocuparla, de forma que los monarcas entregan las tierras fronterizas a aquellos capaces de garantizar su seguridad: las órdenes militares. Los guerreros son los nuevos repobladores y Alfonso VII entrega Calatrava a los templarios.

Así, podemos dividir la repoblación de España en tres grandes momentos: el primero fue el de los colonos que hacían presuras en la tierra de nadie, aquellos que por falta de tierra en el lejano norte, cruzaron las montañas protectoras de Asturias y Cantabria para cultivar los valles que formarían el núcleo del condado de Castilla (más información en el hilo de Simancas). El segundo momento fue el de los concejos, amparado por reyes como el Batallador o Alfonso VI, que otorgaban cartas de población llenas de privilegios a los ciudadanos que se asentasen en las villas. El tercero es el de las órdenes militares, que ejercen el señorío de las tierras que les son encomendadas y reglamentan una población que es, sobre todo, ganadera (si te atacan los moros, largarse con las vacas es más fácil que con las lechugas)

En al-Ándalus el poder almohade se consolida excepto en el reino del Rey Lobo que seguirá siendo independiente por unos años. El hijo del califa Al-Mumin, Yakub, gobierna el sur de la península almohade con sede en Sevilla. En realidad la conquista es fácil y sin oposición apenas, sencillamente los ejércitos musulmanes son taaan enormes que no hay táctica que puedas emplear para vencerles, su simple número les hace ganar.

El 1157, los almohades se plantan ante Almería dispuestos a todo por conseguirla, aquella plaza donde Alfonso VII había tocado la gloria 10 años antes es la misma donde rendirá su vida.

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Alfonso VII había conseguido algo formidable, había reinado desde Almería al sur de Francia, había llevado la Reconquista más lejos que nunca y podía presumir de ser emperador de hecho y de derecho. Pero todo lo que sube baja en algún momento, y Alfonso, pasados los 50, comienza su declive. No ha conseguido unir a todos los reinos en la lucha contra los almohades y cada uno prefiere hacer la guerra por su cuenta en sus territorios.

Muerta Berenguela en 1149, el monarca se había casado con Riquilda de Polonia. Había entregado a su hija Constanza en matrimonio a Luis VII de Francia,



introdujo la orden del Císter en España terminando con la hegemonía de Cluny, convocó un concilio en Valladolid intentando reunir una vez más a todos los reinos en un esfuerzo común contra los almohades, pactó con el Rey Lobo... Y ahora, en 1157, con 53 años de edad y medio siglo de experiencia en el gobierno, se enfrenta a un nuevo desafío: romper el sitio de Almería.

La situación de la ciudad esa primavera era desesperada, no olvidéis que es una isla cristiana en medio de terreno hostil, cercada por todos lados. Las pocas tropas genovesas y castellanas aguantaban en el alcázar y rezaban por los refuerzos. Alfonso VII está enfermo y muy cansado, pero reacciona con rapidez y con su ejército reforzado por los caballeros del Rey Lobo, se planta ante Almería... para nada. Los almohades combaten en forma de muchedumbre armada, ejércitos inmensos a los que es imposible pasar por encima. Al rey se le ocurre, a la desesperada, atacar Granada, a ver si así el ejército musulmán se divide y se hace más manejable pero los almohades le vieron la intención y ni se movieron. Almería capitula sin remedio y la represión en la ciudad es de las que aún se recuerdan por lo sangrienta. El médico judío Maimónides, que se había refugiado aquí huyendo de la Córdoba almohade, tenía invitado en su casa ni más ni menos que al filósofo Averroes, igualmente perseguido por los nuevos amos de al-Ándalus. Ambos huyeron de Almería, el primero hacia Francia, el segundo hacia Egipto. Los que se quedaron fueron crucificados en su mayoría.

El emperador mientras tanto va camino de casa, consciente de que la Reconquista ha vuelto a replegarse tras Sierra Morena. Pero Alfonso no llega a Calatrava, apenas pasado Despeñaperros se detiene en el paraje de La Fresneda, se tumba a la sombra de una encina y muere el 21 de agosto de 1157. Alfonso VII, rey de León, Castilla y Galicia, emperador de toda España, será enterrado en Toledo.

Bajo una encina terminó el sueño imperial.

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La risa es un antidepresivo sin efectos secundarios

Alfonso VII repartió el reino entre sus dos hijos: al primogénito, Sancho, le dio Castilla, y al segundo, Fernando, le dio León. Y por primera vez, ¡aleluya! , esto no significó una guerra civil. Cada uno se ocupará de marcar su territorio, vale, y tendrán sus discusiones políticas, vale, pero en general son años de optimismo y diálogo entre los reinos hispanos.

Los dos hermanos en un privilegio concedido por el Emperador.



Es significativo que el primogénito se quede con Castilla. Alfonso VII no tenía por qué ajustarse al derecho navarro a la hora de repartir sus reinos como le pasó a Fernando I, si entregó Castilla a Sancho es porque resultaba más importante, más rica, mejor en cualquier sentido, que el viejo reino de León heredero de la monarquía asturiana. Castilla tiene un frente mayor con los musulmanes para avanzar la Reconquista, unos muy poderosos linajes nobiliarios mientras que los leoneses estaban un poco "agotados", además de multitud de ciudades de realengo, libres, que apoyaban incondicionalmente al rey.

Sancho III de Castilla, llamado el Deseado,



eran un joven de 24 años, casado con doña Blanca Garcés, princesa de Navarra, y ya tenía un hijo de nombre Alfonso, nuestro Alfonso

Muy consciente de que su reino era superior, obtuvo inmediatamente el vasallaje de Navarra y el de Ramón Berenguer IV de Barcelona. Pero no sólo es esa la relación que los une, Sancho es yerno y cuñado del rey de Navarra, que estaba casado con su hermana, y sobrino del conde de Barcelona porque es hijo de Berenguela. Toma del frasco endogámico... Además, renueva los acuerdos de su padre con el Rey Lobo. El castellano es el líder indiscutible de la cristiandad.



REX SANCII en un dinero de la ceca de Toledo. 1157-1158

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Un punto oscuro en la vida de Sancho está relacionado con su esposa. Al acceder al trono en 1157, el rey es un joven viudo ya que Blanca Garcés de Pamplona falleció el día 12 de agosto de 1156 según la inscripción de su tumba. La cuestión es ¿cómo? Sabemos que murió dando a luz o de las llamadas fiebres puerperales, en cualquier caso como consecuencia de un mal parto. La discusión se centra en si fue en el parto de Alfonso, que se supone nacido el 11 de noviembre de 1155, o en el de otro niño que sería llamado García y que moriría junto a su madre en 1156.

Aunque nunca fue reina efectiva de Castilla recibió el tratamiento de reina puesto que al infante Sancho le fue concedido, al igual que a su hermano el infante Fernando, el título de rey en vida de su padre, Alfonso VII el Emperador.

Después de la muerte de la reina, pero aún en vida de su esposo, se realizó el magnífico sepulcro de Blanca que fue enterrada en Santa María la Real de Nájera, por lo que los retratos son fidedignos, siempre teniendo en cuenta que en la Edad Media es normal tomarse ciertas licencias en las representaciones para acomodarse al ideal de lo que debería ser un rey. Lo curioso en este caso es que muestra la vertiente mas "humana" del monarca, desconsolado por la muerte de su amada reina.



Las escenas del sarcófago de arenisca muestran historias bíblicas en las que participan madres e hijos. Dramas de sacrificio y salvación, en consonancia con las circunstancias de la muerte de la reina. El la cara horizontal principal, aparece la historia trágica de la muerte de la reina que es la que nos interesa, con seis plañideras a un lado y un grupo de cortesanos consolando al rey al otro. Se le representa con los brazos extendidos y la cabeza ladeada a su derecha, un poco al estilo de las imágenes de Cristo en el Calvario.





La escena central aparece entre dos árboles con sus frutos, quizá en alusión al fruto del vientre de la reina, causa de su muerte. Se halla en el lecho mortuorio con los ojos cerrados mientras que sendos ángeles transportan su alma hacia el cielo en forma de niño desnudo.





Bajo el lecho de la reina hay una pequeña inscripción con su nombre: REGINA DONNA BLANCA. En la cubierta del sepulcro fue esculpido el Pantocrátor y el apostolado, siendo representados seis apóstoles a un lado de Cristo sedente, y otros seis en el opuesto, rodeando la tapa fue tallado el siguiente epitafio, del que apenas quedan restos visibles en la actualidad:

NOBILIS HIC REGINA JACET, QUAE BLANCA VOCARI. PROMERUIT PULCHERRIMA SPECIE, CANDIDIOR NIVE, CANDORIS PRAETIUM FESTINANS, GRATIA MORUM, FOEMINEI. SEXUS HANC DABBAT ESSE DECUS IMPERATORIS NATUS REX SANCIUS ILLI, VIR FUIT, ET TANTO LAUS ERAT IPSA VIRO. PARTU PRESSA RUIT, ET PIGNUS NOBILE FUDIT, VENTRIS VIRGINEI FILIUS ASSIT EI. ERA MILLENA CENTENA NONAGESIMA QUARTA. REGINAM CONSTAT OBIISE PIAM

Aquí yace doña Blanca, Blanca en el nombre, Blanca y hermosa en el cuerpo. Pura y cándida en el espíritu. Agraciada en el rostro. Agradable en la condición. Honra y espejo de las mujeres. Fue su marido don Sancho, hijo del Emperador, y ella digna de tal esposo. Murió al nacer su hijo. Asístala el hijo de la Virgen. Consta murió la piadosa reina la era MCXCIV.

Este fue el destino de la bisnieta del Campeador

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Iselen como siempre maravillado con tu capacidad de trabajo.

Enhorabuena



Por cierto, ¿crees que sería posible una relación de los caballeros que participaron en la batalla de las Navas?

Debieron estar "todos los Hidalgos" de España

Bien pues, Sancho es un joven viudo con un heredero de unos dos añitos de edad.

Mientras, Fernando II trata de organizar el reino que le ha tocado en suerte, un trabajo duro ya que en Asturias, León y Galicia, la nobleza feudal es más determinante que en Castilla a la hora de ponerle la zancadilla al rey.



Por suerte para este chico de 20 años, había sido criado entre estos mismos nobles, siendo su ayo Fernando Pérez de Traba, de los Traba de toda la vida (protectores de su padre el Emperador siendo niño), así que los conocía bien. De todas formas, desenvolverse con soltura en la corte leonesa debía ser complicado.

Pues mirad, es por culpa de uno de estos nobles folloneros por lo que casi tenemos guerra civil en este reparto de reinos, menos mal que estos hermanos estaban maravillosamente bien avenidos. Ponce Guerau de Cabrera es un noble catalán de los que llegaron con la reina Berenguela y estaba casado con María Fernández, hija del conde Fernando Pérez de Traba. No era un cualquiera, había servido a las órdenes del Emperador en todas las campañas gozando de su favor y había sido tenente de Salamanca. En este momento era mayorodomo real y gobernador de Zamora.

Lo conocemos ya, es el que aparece como testigo en el privilegio de Alfonso VII, a la derecha del todo.



Pues se ve que a los zamoranos no les caía bien, algo malo haría Ponce con el gobierno de la ciudad, el caso es que se le amotinaron y amenazaron a Fernando II con despoblar la ciudad largándose todos a Portugal si no se quitaban de encima al señor mayordomo. El rey tuvo que ceder, claro, no podía asumir la complicación que sería tener Zamora despoblada, recordad que os dije que esta ciudad es el nudo de comunicaciones más importante del reino. Fernando aparta a Ponce del cargo y el conde, mosqueadísimo, decide ir a Castilla y comerle la oreja a Sancho con la idea de invadir León. Eso es lo que cuenta la historia, de todas formas el llamado "Motín de la Trucha", durante el cual uno de los hijos de Ponce fue asesinado en Zamora, no se considera probado históricamente.

Sancho el Deseado se lo piensa, necesita una excusa plausible para invadir a su hermano, y la encuentra en las Tierras de Campos, Sahagún y Asturias de Santillana, que tradicionalmente eran leonesas, pero que, por disposición del testamento del Emperador, Fernando debía entregar a Castilla. Así que Sancho se lanza a la conquista de esos terrenos que, por derecho, le correspondían. Pero no hubo guerra Los hermanos llegaron a un acuerdo en Sahagún: las tierras en litigio quedarían en guardia y custodia de tres nobles que gozaban de la confianza de ambos: Ponce de Cabrera, Osorio Martínez y Ponce de Minerva. Y ya que estaban, se pusieron de acuerdo en todo lo que pudieron: establecieron sus respectivas áreas de lucha con los musulmanes y estipularon que si alguno moría sin descendencia, el otro heredaría su reino. Además, reconocían como el otro único señor legítimo de la península a su tío Ramón Berenguer IV, ni al rey de Portugal ni al de Navarra. De todas fomas por esta decisión no llegó la sangre al río, después de todo eran familia entre ellos, Sancho IV de Navarra era su cuñado y rindió vasallaje a Castilla termminando con el problema.

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Pues así, apuntados en una lista todos seguidos no los tengo, pero sí conocemos por nombre y apellidos a algunos que irán surgiendo en el relato. Hay muchos franceses, italianos y provenzales por ejemplo.

Por otra parte, las crónicas suelen nombrar a las tropas en bloque, como a las órdenes militares (Calatrava, Santiago, Hospital y Temple) o las de Diego López de Haro, a los que llama ultramontanos. Con suerte, a veces especifican algunos nombres e incluso el de algunos ciudadanos libres de las milicias concejiles.

Yo creo que sí podemos hacer una relación de caballeros, cuando repase las fuentes para la composición de las líneas de batalla podría ir apuntándolos.

Paciencia que llegaremos

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Fernando II de León. Tumbo A de la catedral de Santiago de Compostela.

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