Me estoy estrujando las meninges, Iselen, para acordarme del título de una novela histórica que leí en la cual Estilicón era algo así como el "amor imposible" de Gala Placidia. De manera consecuente, la rival por excelencia de Gala Placidia era su prima Flavia Serena, la mujer de Estilicón. La novela presentaba a Flavia Serena como una mujer sumamente ambiciosa. Al final, claro, Estilicón y Flavia Serena eran las grandes víctimas de la historia, junto con sus hijos.

A ver si consigo recordar qué novela era...y os lo comento

Para cuando Estilicón fue ejecutado Gala tendría entre 16 y 20 años así que debió ser un amor platónico de juventud... Pero bueno, ya se ocupó Gala Placidia de ejecutar a Serena al año de la muerte de Estilicón, se ve que le tenía ganas

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La expresión suprema de la belleza es la sencillez.
Alberto Durero.

Evidentemente no se puede esperar que alguien tan orgulloso como Atila se resigne a la derrota así que, a su regreso a la capital huna, al término del verano del año 451, está preparando con todas sus fuerzas el desquite.

En la primavera del año 452 se pone en marcha atravesando los Alpes Julianos y descendiendo a la llanura véneta. ¿Por qué hacia Italia? porque los romanos van a la Galia en ayuda de los visigodos pero Atila duda que éstos le devuelvan el favor a los romanos... y los acontecimientos le dan la razón. La gente huye (y de paso fundan Venecia ) y las aterradas ciudades le abren las puertas de par en par.



Los hunos entrando en Italia, de Wikipedia.

Una sola ciudad se prepara para resistir: Aquilea.









Aquileia en italiano, es una preciosa ciudad con una gran cantidad de ruinas romanas, famosa por sus restos de mosaicos y su basílica. El Museo Arqueológico es de los más importantes de Italia y el museo paleocristiano se encuentra en un antiguo monasterio del siglo V.



Es un milagro que algo quede en pie después del paso de Atila.

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Alberto Durero.

En aquellos tiempos Aquilea era una ciudad capaz de competir con Rávena y Milán, con un comercio muy activo con Germania, con Austria y Yugoslavia, llamada entonces Iliria. Su población era una mezcolanza de italianos, germanos, galos, celtas y tránsfugas de todas las tribus de Hungría y Rumanía, gente activa que habían construido una buena muralla para su ciudad. Además, el obispo de Aquileia gobernaba una diócesis que iba de Verona a Croacia

Conocida como "la fortaleza virgen" ningún asaltante había logrado rendirla, y no fue por falta de intentos. Aecio, por si acaso, había dejado aquí un fuerte contingente de tropas seleccionadas para que puediesen controlar el norte de Italia. Estos soldados resistieron valerosamente los ataques de Atila, que casi opta por retirarse ante la inutilidad de sus esfuerzos, pero vio elevarse de los tejados de la ciudad una bandada de cigüeñas, que tomó por una señal de la capitulación de la ciudad Atila lanza el enésimo asalto que esta vez sí, hace ceder las defensas de los muros, y se cobra el esfuerzo destrozándolo todo en un castigo absolutamente desproporcionado (el muy bestia, no quedó nadie, nadie, con vida)

No contento con esto se lanza sobre Giulia Concordia, Altino y Padua que, como no se resistieron tanto, fueron arrasadas hasta medio muro en vez de hasta los cimientos. Habiendo aprendido la lección, Vicenza, Verona, Brescia y Bérgamo se rinden, de forma que la furia de Atila se suaviza y sólo las saquea.

En Milán, el rey huno ocupó el palacio imperial como su nuevo centro de poder, el mismo en el que Constantino había firmado el edicto que sellaba el triunfo del cristianismo y en el que Teodosio había muerto. Entre los frescos que decoraban sus salas había uno que representaba el triunfo de Roma sobre los bárbaros, con los dos emperadores frente a un grupo de escitas encadenados. Atila se lo tomó como una ofensa personal, hizo llamar a un artista, y le hizo pintar encima una composición en la que aparecía el rey huno en su trono recibiendo el tributo de Valentiniano y Teodosio II.

Después de este descanso, las hordas tártaras llegan a Pavía y toda la península contuvo la respiración a la espera de verlas dirigirse hacia Roma, cuando resulta que se detienen. Nunca se ha sabido el motivo. Hay quien dice que Atila experimentó de pronto una especie de respeto reverencial hacia aquel país más civilizado que el suyo... como si a él le importase tres pepinos la civilización. También se ha dicho que se acordó de Alarico, muerto justo tras la conquista de Roma, y que le dio mal fario... es probable porque Atila fue uno de los personajes más supersticiosos del mundo antiguo. A mí me da que se detuvo por alguna razón poderosa del tipo una epidemia entre su gente o algo así. La cuestión es que, mientras dedice si se va o se queda, llega una embajada con el Papa en persona a la cabeza.

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Anda, si tenemos nuevo emoticono Gracias Sabba :D

Si alguien se pregunta por qué Aecio, que siempre ha sido un general capaz y resuelto, no insinuó siquiera la posibilidad de plantarle cara al enemigo es sencillamente porque no tenía ejército suficiente. Incluso en los Campos Catalaúnicos habían sido los visigodos los que decidieron la suerte de la batalla. A estas alturas de la historia las legiones romanas, las mulas de Mario, eran apenas una sombra de lo que fueron.

De modo que le Papa tomó sobre sí la responsabilidad de hacer entrar en razón al huno, y este gesto significó un cambio definitivo en la historia. León I mantenía desde hacía años una activa lucha en el seno de la Iglesia para afirmar la supremacía del obispo de Roma sobre toda la cristiandad. ¡Ojo! el obispo de Roma era uno más, ni siquiera un "primus inter pares", en ocasiones fueron más importantes o con más prestigio los obispados de Antioquía o de Constantinopla, es a partir de este momento cuando el papado comienza a configurarse como cabeza de la Iglesia en Occidente y estamos en el siglo V.

León I es un toscano de Volterra, que es una ciudad italiana que existe y no se inventó Stephenie Meyer para la saga Crepúsculo, como más de una que me he encontrado parece creer.







La Toscana... una belleza. De repente me han entrado ganas de tiramisú

Decía antes del ataque de gula que León I es un toscano autoritario y macizo, con poca propensión a las disputas teológicas. Fue él quien se enfrentó en el Concilio de Calcedonia con los nestorianos y los monofisistas y quien puso en marcha el sistema de preceptos que les cerraría el camino. Un hombre resuelto, animoso, dotado de buen sentido, con mucho más carácter que inteligencia, animado por una fe sin vacilaciones y convencido de que la disciplina y la obediencia valían mucho más que la caridad.

Un contrincante a la altura de Atila.

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La risa es un antidepresivo sin efectos secundarios

El encuentro entre el rey huno y el Papa, pintado al fresco por Rafael en la Stanza di Eliodoro del Palazzi Pontifici, en 1514. Se supone que los cardenales, de rojo tras el Santo Padre, son Julio II y León X, los mecenas del artista, osea, los que ponen el dinero. El fresco es admirable, pero la escena es poco verosímil. Lo de San Pedro y San Pablo bajando de los cielos para darle un susto al bárbaro ya tiene bemoles.

Atila y León el Magno se encontraron el verano del año 452, a orillas del río Mincio, cerca de Mantua. Nadie sabe cómo se desarrolló la entrevista porque a nadie se le ocurrió tomar nota. Corrió el rumor de que la insolencia abandonó al huno cuando vio al Papa que, crucifijo en mano, lo instaba a salir de Italia supongo que para esa época era un "on dit" creíble, ahora nos podemos reír a gusto de la ocurrencia. Atila no es un tipo fácilmente impresionable y además, era pagano y por tanto, poco atento para quien hablara en nombre de un tal Cristo.

También se dice que León había esparcido previamente los rumores de una movilización de las tropas del emperador de Oriente, Marciano, que se disponía a acudir en su ayuda, pero de esta iniciativa las fuentes de Constantinopla no dicen nada.

Mi opinión se suma a la de muchos autores, lo más probable es que Atila se hubiera dado cuenta de los primeros síntomas del mal que acabaría con él. Sufría una sfuertes hemorragias nasales acompañadas de vértigos y debió pensar que Italia le daba mala suerte (recordad que era muy supersticioso) Tal vez debido a su estado, León le produjera una fuerte impresión y diera el golpe decisivo para decidirle a marcharse. No preguntó irónicamente, como haría casi 1500 años después, su casi consanguíneo Stalin: "¿El Papa? ¿Cuántas divisiones acorazadas posee?", sino que trató con la mayor consideración al purpurado y, aún repitiendo su pretensión a la mano de Honoria y la amenaza, si no se la concedían, de volver al año siguiente a tomarla por la fuerza, regresó a las amplias llanuras magiares.

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Cuando hubo llegado a Aetzelburg, quizá arrepentido de su propia indecisión, envió un insolente mensaje a Marciano conminándole a pagarle el tributo acostumbrado y después trató de consolarse de las desilusiones sufridas en la campaña tomando como mujer a la bellísima jovencita Idilco. La noche del banquete nupcial, por primera vez en su vida, se excedió en su costumbre y comió y bebió en abundancia. Después subió a la cámara nupcial y a la mañana siguiente lo encontraron muerto, ahogado en su propia sangre, junto a la joven esposa que sollozaba.

Se habló de envenenamiento y de regicidio, y de hipótesis bastante indecentes a causa de la noche señalada en la que murió Lo más verosímil, y también lo más sencillo, es que debió tratarse de una hemorragia más fuerte que las anteriores. De lo que sí podemos estar seguros es de que la tristeza de sus súbditos fue casi tan grande como el alivio de sus enemigos.

Según la costumbre sus guerreros se arañaron el rostro, de manera que por él corriese sangre viril y no lágrimas de mujer. El cadáver quedó expuesto en una lujosa tienda alrededor de la cual lo jinetes hunos galoparon alocadamente durante horas cantando himnos fúnebres. Fue colocado en un ataúd de oro, este en otro de plata y el de plata en uno de hierro, que fue conducido en secreto en inhumado con cofres llenos de joyas, de manera que no fuese pobre ni en la muerte. En teoría, no tengo confirmación de ninguna fuente, la tradición dice que la esposas y sirvientes del rey lo acompañan a la muerte Lo que sí es seguro que los esclavos y cualquiera fuera de sus leales que conociese la ubicación de la tumba fueron muertos para proteger el lugar de los saqueadores.

En aquellos tiempos el cargo de enterrador no era una bicoca que digamos

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El fin de Atila es el fin de los hunos, lo que nos muestra qué pequeño era en el fondo el grandísimo Rey, el Azote de Dios. Los numerosos hijos que tuvo con diversas esposas no supieron ponerse de acuerdo y se separaron. Las variadas nacionalidades que componían su pueblo decidieron la secesión o se rebelaron directamente. Comenzaron los gépidos guiados por su rey Andarico.... este tipo les hace mucha gracia a los estudiantes asturianos, en mi tierra una andarica es una nécora Siguieron los ostrogodos, los suevos, los hérulos y los alanos.

Mernak, el hijo predilecto de Atila, se instaló con unos pocos secuaces en la Dobruya, reconociendo la soberanía del Imperio de Oriente y aceptando su protección. Ellak, el primogénito, murió en una batalla contra los gépidos que estaban constituyendo un estado independiente en Hungría. Los ostrogodos acamparon entre Austria y Croacia y los hérulos en Carintia.

En pequeños grupos, la mayoría de los hunos recorrieron una vez más lo caminos del este para perderse de nuevo en las estepas rusas. Al cabo de unos años desaparecieron de Europa, una disolución fulminante, o no del todo, puesto que estudios genéticos recientes demuestran con bastante claridad que en la población húngara hay un componente apreciable de sangre huna, probablemente restos del pueblo que decidió asentarse y no emigrar de vuelta a las montañas del Altai, de las que eran originarios. Esto convierte a uno de mis príncipes favoritos en posible antepasado de Atila AQUI más información del príncipe Pazyryk del Altai.

Por otra parte, tenía entendido que la silla con pomo y borrén trasero a la misma altura era una invención de los primeros caballeros cruzados, que les permitía combatir a caballo con la seguridad de no caerse, y que los estribos los habían inventado los francos siendo después aceptados en el resto de Europa. Al parecer, hallazgos arqueológicos demuestran que ambas cosas fueron creación de los hunos y que todas las tribus bárbaras las tomaron de ellos difundiéndolas por Europa.

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Como ya se ha dicho en el Trivia, Atila no consiguió nada duradero pero involuntariamente fundó Venecia. Los fugitivos de la llanura véneta se refugiaron en las islas de la laguna, desarrollando una vida anfíbia que dictaría su destino. Fue un lento crecimiento. Doscientos años más tarde del paso de los hunos, un geógrafo de Rávena escribía: "En el Véneto hay unas islas en las que parece que viven hombres". Eran los progenitores de quienes siglos después dominarían el Mediterráneo.



Por Venecia es por lo que Atila me cae bien

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Además de esto, Atila provocó también la afirmación definitiva del poder espiritual sobre el temporal. Cualesquiera que fuesen los verdaderos motivos por los que abandonó Italia, los méritos se los llevó el Papa, que se enfrentó al Azote mientas Aecio discutía la fuga con el emperador, el general salió bastante malparado del episodio en cuentión de prestigio. Se sentía seguro por la proyectada boda de su hijo Gaudencio con una hija de Valentiniano, que podría asegurarle el trono al no tener la dama hermanos varones. Sin embargo las cosas cambian bruscamente, Aecio es invitado a finales del año 454 al palacio para pulir los últimos detalles del enlace y acaba atravesado por la espada de Valentiniano, junto a dos sirvientes que lo rematan a puñaladas.

Aunque ambicioso y arribista, la realidad es que Aecio era el general más grande que el Imperio había tenido desde Estilicón y el que había salvado Roma del primer empujón de Atila. Y, sin embargo, nadie hizo caso de su desaparación ni de la forma en que se produjo, en el fondo sólo era un mercenario bárbaro más. Roma, que hace tiempo que va cuesta abajo, se está quedando sin frenos.

En marzo del año 455, dos veteranos de Aecio apuñalan a Valentiniano que estaba de paseo a caballo por el Campo de Marte. Una vez más, los romanos se muestran impertérritos y los dos regicidas se van a sus casas tan tranquilos. Con Valentiniano se acaba la estirpe de Teodosio en Occidente, una dinastía que había permanecido sesenta años. El difunto deja una viuda, Eudoxia que le había puesto los cuernos a gusto, y dos hijas, Eudocia y Placidia. Roma ya no tenía emperador ni general.

El nuevo emperador elegido por el pueblo y el ejército es Petronio Máximo, un senador de sesenta años, que no estuvo a la altura de su importante misión. Se dedicó a tirarle los tejos a la emperatriz viuda Eudoxia, aún joven y la mujer más bella de Roma según las fuentes, que había traicionado muchas veces a su marido pero que lo había estimado de verdad y no estaba por la labor de casarse con un vejestorio. Al no saber cómo salir de este lío, siguió el ejemplo de su cuñada Honoria que ya sabemos cómo acabó, y le pidió a Genserico, rey de los vándalos de África, que acudiera a liberarla.

Genserico no se hace de rogar y la flota de bárbaros se acerca a Ostia. Los romanos huyeron (los que podían). El emperador lo intentó, pero lo plebe rodeó el palacio, los soldados se amotinaron y sus siervos lo mataron.

Que Roma no tuviera emperador en este momento de peligro ya no impresionaba a nadie. Al fin y al cabo, les queda el Papa.

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