"Cada día de la Semana de Ascot comienza con la Reina vistiéndose con su atuendo matutino. Tras el desayuno, Su Majestad llama a cada uno de sus secretarios privados, uno por uno. Tras reunirse con ellos, regresa a su vestidor. Allí le esperan tres conjuntos colgados en el perchero, con los sombreros colocados sobre una mesa cercana.
Justo antes de la comida, la Reina elige uno de los tres conjuntos. Aunque ya se hayan seleccionado los conjuntos para el día de la inauguración, el Día de las Damas y el último día, seguirá teniendo los dos conjuntos de reserva entre los que elegir por si cambia de opinión. La elección definitiva se hace en el último momento, pero, créeme, eso no es garantía alguna, ya que el tiempo podría cambiar, lo que significaría que el conjunto elegido podría no ser adecuado. Antes de tomar su decisión definitiva, la Reina consulta la previsión meteorológica para ayudarse a determinar qué conjunto se pondrá. Su Majestad no suele llevar un conjunto nuevo si llueve, ya que no sabemos cómo reaccionará el tejido a la lluvia —podría encogerse o arrugarse— y, en su lugar, puede optar por algo que ya se haya puesto antes. Si es un día despejado y seco, la Reina llevará un conjunto nuevo. Si llueve, utilizará uno de los muchos paraguas transparentes que tiene (cada uno con un ribete de un color diferente a juego con el atuendo concreto que lleve), lo que garantiza que, incluso en las condiciones más lluviosas, siga siendo lo más visible posible.
Cuando la Reina elige su atuendo para el día, se pone el vestido para la comida y luego se reúne con sus invitados en los salones privados del Castillo de Windsor. El almuerzo es muy breve, para que todos puedan estar listos a tiempo para partir hacia el hipódromo. Cuando la Reina regresa después del almuerzo, se retoca el pintalabios, se aplica un poco más de colorete, se pone el sombrero y lo sujeta con alfileres. Por último, Su Majestad se pone el abrigo, coge los guantes y el bolso, nos dedica una sonrisa a todos y… ¡ya se marcha!
No hay que esperar ni, desde luego, hay ningún alboroto, ya que todo se hace en tres minutos, quizá cuatro como mucho. La Reina sale por la puerta principal y se marcha en el coche que la llevará hasta la mitad del trayecto hacia el hipódromo. A continuación, Su Majestad y sus invitados bajan de los coches y suben a los carruajes reales, que los llevarán al hipódromo y, de allí, al Palenque Real. Se tarda mucho menos en coche en llegar hasta el punto intermedio del hipódromo, y los carruajes de la Reina y sus invitados deben seguir un estricto horario de llegada: cada carrera comienza a una hora concreta.
Una vez que la Reina ha partido hacia las carreras, me pongo en contacto con la Oficina de Prensa del Palacio en Londres y les facilito la tan esperada información sobre lo que Su Majestad ha elegido llevar puesto ese día. Esto abarca todos los detalles del atuendo de la Reina, incluidos el color, el tejido y el estilo de cada prenda y del sombrero. Estos detalles se transmiten inmediatamente a los comentaristas de
moda en el hipódromo para que los presentadores de radio y televisión puedan anunciarlos en el momento en que Su Majestad hace su entrada en el hipódromo. ¡Este es también el momento en el que quienes han apostado por el color del sombrero de la Reina descubren si han ganado!
Mi equipo y yo siempre vemos el Royal Ascot por televisión en mi despacho y todos admiramos la vestimenta de la Reina y del resto de damas y caballeros, y nos inspiramos en los diseños y colores que se muestran. Escuchamos los comentarios sobre el atuendo y el sombrero de la Reina, y me enorgullezco de nuestro trabajo. Se puede apreciar, incluso por televisión, la pasión y la emoción de Su Majestad y, por supuesto, la emoción de la carrera.
Cuando la Reina regresa de las carreras, y dependiendo de lo cómoda que se sienta, puede que se quede con el mismo vestido o que se cambie a otro. Finalmente, el conjunto que ha llevado para el Royal Ascot se llevará arriba para revisarlo, plancharlo y colgarlo en el armario del taller. El sombrero se envuelve en papel de seda para protegerlo y se guarda. Volverá a llevar ese conjunto y ese sombrero más adelante ese mismo año o al año siguiente para otro compromiso.
Una vez finalizada la jornada de carreras, llega el momento de que los invitados se retiren a sus habitaciones en el Castillo de Windsor para descansar antes de la cena. Mientras tanto, el equipo y yo elegiremos un vestido para la Reina, y yo sacaré las joyas para otra noche de brillo.
Al día siguiente volvemos a empezar de cero: para las carreras y la cena de esa noche, los trajes para esas ocasiones. Todo durante la Semana del Royal Ascot está orquestado y sincronizado para que todo salga a la perfección para Su Majestad la Reina. ¡Me encanta!"
