Primera vez que veo a mi señora María Manuela,
que en los casamientos tiene mucha escuela,

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Uy, la historia de María Manuela también es de traca, jajajaja. Dispongo que varias fotos de ella, sólo que hoy estoy usando un ordenador que no es el mío. El mío ha cascado lastimosamente, espero que mañana me lo pueda reparar mi medio costillo, jajaja.

María Manuela nació en España y se puede ver que llevaba un nombre que suena como que muy español, pero en realidad era el resultado de una mezcla impresionante. Los abuelos paternos de María Manuela eran -agarraos- William Kirkpatrick, natural de Cowheath, y Mary Wilson, quien procedía de Kelton, una población situada en el Kirkcudbridghtshire. Uno de los hijos de William y Mary, también llamado William Kirkpatrick, igual que el papá, se decidió a buscarse una vida próspera en el sur de España. Recaló primeramente en Málaga, dónde montó un negocio de exportación de frutas y vinos dulces. Le fue tan bien que enseguida pudo comprarse una bonita casa, con la fachada pintada de un amarillo reluciente, en la calle San Juan.

A la hora de casarse, William Kirkpatrick no eligió a ninguna andaluza. La muchacha que le llamó la atención se llamaba Françoise Grivegnee, cuyo padre, el barón Henri de Grevignee, era un belga exiliado de su país que también se había dedicado al comercio de vinos con notable éxito. La esposa de Henri, en cambio, se llamaba Francisca Antonia Gallegos: la única ascendiente española por vía materna de la futura Eugenia... Una hermana de Françoise Grivegnee, Catherine Grivegnee, había contraído nupcias con el diplomático francés Mathieu de Lesseps.

Por tanto, María Manuela era, por así decirlo, medio escocesa y medio belga. Su educación fue muy a la francesa, porque la familia estaba orgullosa de la boda de la tía Catherine con Mathieu de Lesseps. Al igual que su hermana Enriqueta, María Manuela se educó en París. Para la época, era bastante sobresaliente el hecho de que las chicas pudiesen expresarse con fluidez en cinco idiomas...

Maria Manuela:

Otra foto de Mª Manuela.wikipedia

Merimee.

Su vida amorosa también tuvo bemoles, jajaja. De hecho, se rumoreaba que Eugenia no había sido engendrada por don Cipriano Palafox y Portocarrero, sino por un diplomático llamado George Villiers

La condesa de Montijo un poco más joven:

Y con Próspero Merimee fueron solo amigos?...

Mi opinión es que sí. Estoy más bien de acuerdo con los autores que piensan que Manuela, mujer avispadísima, vió enseguida la importancia que podía tener para la gestión de su imagen y la de sus hijas el que ella mantuviese una vinculación afectiva privilegiada con aquel novelista que ya estaba bastante consolidado ante el público. Creo que Próspero amaba a Manuela y que tal vez Manuela podía amar a Próspero, pero ambos vieron ventajoso para los dos mantener sus sentimientos en el plano puramente platónico. Próspero se transformó en una especie de tío o padrino honorífico de las niñas Montijo, Paca y Eugenia. La lealtad de Próspero valía mucho, no era cuestión de arriesgarse a perderla.

Bueno, y cuando casamos a nuestra Sophie y a Pepe...?

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Los casamos en Vitoria

Sí, jajajajajaja.

Me estaba preguntando a mí misma, porque Sagrera no profundiza en la materia, por la conversión al catolicismo de Sophie. Lo cierto es que ser ortodoxa rusa no había supuesto ningún problema para su boda con Morny. El casamiento con Morny se había verificado a través de una doble ceremonia, primero la ortodoxa, después la católica.

Pero es probable que Sophie reparase en el hecho de que Morny había sido bastante descreído, aparte de que la sociedad del II Imperio constituía un batiburillo impresionante, con una mezcolanza de orígenes sociales-culturales-religiosos que llamaba la atención. Pepe Alcañices, en cambio, era un aristócrata español por los cuatro costados, miembro de una sociedad que se las daba de católica a ultranza, con una tradición secular de que las damas participasen en los eventos religiosos con sus mantillas cubriendo las cabezas. Quizá Sophie juzgó que sus posibilidades de encajar en la vida de Pepe se basaban en el hecho de que se convirtiese al catolicismo. No parece haberle sido un paso difícil, pues ella misma declararía que la única diferencia que había encontrado radicaba en la inclusión en el Credo de la expresión "filioque".

Los novios se habían decidido por una boda discreta en territorio neutral, ni París ni Madrid. Tramitaron todos los papeles necesarios a la vez que se decantaban por una boda en Vitoria. Sophie viajó a Vitoria desde París en tren; la conexión ferroviaria no disponía de coches cama, así que le tocó pasarse treinta horitas de nada sentada en un vagón con su doncella como única compañía. Le hubiera gustado llevar consigo a la nanny inglesa de sus hijos, Elizabeth Hall, a quien consideraba una auténtica amiga. Pero Elizabeth se había quedado con los chiquillos.

Sesto esperaba en la estación de Vitoria, rodeado de algunos parientes cercanos a los que había invitado. Estaba el marqués de Santa Cruz, su tío, que íba a ejercer de padrino, con la esposa, originaria de la casa de Malpica, que ejercería de madrina. También estaban varios primos de Pepe. No era una concurrencia excesiva, pero les bastó para no sentirse completamente solos mientras pronunciaban sus votos en la reducida capilla de la residencia episcopal provisional.