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Para entender la historia de Acelain primero deberíamos hablar de los (de)Anchorena para lo cual les aconsejo visitar el tema "Palacios de Argentina" donde ya la relaté, para no aburrir a los que ya lo leyeron, iremos al principio saltándonos los detalles que ya saben.

Ma. de las Mercedes Castellanos de la Iglesia de (de) Anchorena al ir casando a sus hijos fue situándolos en sociedad al igual que económicamente, el caso de su hija Josefina, no sería la excepción.


Josefina Anacleta de Anchorena Castellanos había nacido el 13 de julio de 1876, contrajo matrimonio con Don Enrique Rodríguez Larreta, nacido el 4 de marzo de 1875 y fallecido el 6 de julio de 1961. El esposo de Josefina, Enrique Rodríguez Larreta fué el célebre escritor argentino autor de "La Gloria de Don Ramiro", obra altamente representativa del modernismo hispanoamericano del que junto con la familia Noël sería uno de sus máximos exponentes... lo cual a medida que avance el relato cobrará mayor importancia.

Don Enrique fue miembro de la Real Academia Española y de la Academia Argentina de la Historia. Su casa de estilo neorenacentista español, en el barrio residencial de Belgrano, en Buenos Aires, es actualmente el Museo de Arte Español Enrique Larreta, la estancia que recibirían como regalo de bodas, se construiría en el mismo estilo.

Tendrían cinco hijos: Mercedes (moriría en 1925); Enrique, nacido en 1902; Josefina (1905-1984); Agustín (1909-2004) y Fernando, nacido en 1911.

Pero todo comenzó el 24/11/1900 en la Iglesia de "La Merced" con la boda de estos dos personajes...

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La luna de miel de la feliz pareja incluyó, como no podía ser de otra forma, a España, allí Don Enrique terminaría por enamorarse del país y su cultura. Aún más, durante su visita a Ávila, el escritor se prendó de la ciudad al grado de que luego la usará de escenario para una novela que venía imaginando hacía tiempo. Así, durante los siguientes cinco años, Enrique se sumergió completamente en la investigación.

Seguramente Don Rodríguez Larreta no pensó en su momento, que por la herencia recibida por su esposa, a la muerte de su madre, pasaría a poseer 8000 ha. en Tandil (parte de la enorme extensión de tierras en Azul y el mismo Tandil). Fue allí donde la propiedad existente y su rica imaginación y exquisito gusto, amén de la visión de las viejas aldeas españolas (especialmente vascas y andaluzas), confluyeron para el nacimiento de una nueva y extraordinaria estancia: Acelain.


Hay que sumar a lo anteriormente citado que además, en mayo de 1902, Rodríguez Larreta, adquirió en remate el campo Santa Rita, de Enrique Casares, de 4000 ha., anexándolo a los heredados por su esposa.

Comenzaba así la intensa relación del gran escritor con los pagos del Tandil que duraría más de medio siglo. Dentro de esa anexión va a ubicar el casco de la estancia que recuerda el nombre del solar de los Larreta en Guipúzcoa y que significa “campo quebrado”.

En 1904 llamó al renombrado paisajista alemán Hermann Bötrich (…..-1944) para que proyectara un jardín que respetara la propuesta de la ­naturaleza. Don Enrique eligió para construir Acelain los campos pedregosos y la cúspide de un cerro, en contra de la práctica de los estancieros pampeanos, que optaban por zonas no muy altas para protegerse del viento, captó la rusticidad del paraje y las posibilidades decorativas de esas piedras redondeadas que moteaban los cerros.


Don Enrique fue uno de los primeros en integrarse a un grupo al que primero se tildó de locos y luego pasarían a la historia por intentar volver a las raíces, el grupo de "reinterpretación nacionalista" o "los hispanos" gritaban a los cuatro vientos, no sin razón, que en el afán de situar a estas tierras en el listado de grandes países se estaba destruyendo a sus orígenes, entiendo a lo francés e inglés como lo justo y de avanzada se ponía por ende en un lugar trasero, casi de última a todo lo español, no es extraño que sea casi imposible encontrar un edificio colonial en Buenos Aires, incluso nuestro Cabildo, muy modificado, estuvo a punto de caer bajo la picota, se quería borrar toda huella del pasado español a drede. Iría incluso más lejos, fue el primer escritor que trató de hacer cine argentino al dirigir "El linyera, según su guión sobre su obra teatral homónima, que se estrenó en 1933.

A su regreso de España, post años de intensa producción literaria, retomó entonces a su idea de levantar una estancia en los campos tandilenses ya citados. La construcción y diseño del casco de la nueva estancia se los encomendó al ya prestigioso arquitecto Martín Noël (1888-1963), a comienzo de la década del 20, cuando en Tandil se levantaban edificios monumentales como el Palace y la Municipalidad.

Arquitecto, historiador del arte hispanoamericano, ensayista y político, Noël fue el principal impulsor del estilo neocolonial (era parte del ya citado grupo) en Argentina. La hija de don Enrique recuerda-según Guzmán-que (...) "la casa se terminó de construir en 1923, mi padre la quiso de cal, tejas y galerías, bien típica del sur de España. Martín Noël lo interpretó magistralmente".

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La risa es un antidepresivo sin efectos secundarios

Realmente es igual que una casa buena andaluza. Qué interesante!

Hay más, les iré contando, me venció el sueño así que lo termino hoy cuando vuelva a mi casa pre seguir con otra igual de interesante... Minnie anda silenciosa al igual que Leopold, estoy esperando que recojas el guante.

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En la estancia era casi una leyenda que cuando a don Enrique no le gustaba como había quedado algo que había hecho construir, lo hacía reconstruir hasta que el efecto era el esperado. Cada uno de estos elementos, enriquecidos por detalles arquitectónicos inusuales por nuestros pagos, acompañados del entorno de una abundante arboleda y un suelo quebrado y siempre esmeraldino, proponen cuadros de mucho colorido y gracia, dice Guzmán. Toda la zona de servicio de Acelain recrea una aldea vasco española.


El estilo arquitectónico de la casa principal, en cambio, recuerda los tiempos del Renacimiento en España y la época de Felipe II, tan admirada por Larreta. Tanto su arquitectura como su decoración reflejan el arte mudéjar, utilizando como modelo el “Generalife” de Granada.


La edificación ocupa una planta rectangular con una amplia terraza adelante y dos grandes patios amurallados detrás y a sus costados. A esta terraza se sube por dos escaleras opuestas, de piedra, que se elevan sobre un murallón del mismo material y está pavimentada con piedras pequeñas de mármol blanco y gris. En el centro presenta una fuente redonda y macetas de barro cocido con malvones y geranios.

El toque español se logra en cada detalle, con vagos recuerdo de la Alhambra. Arriba se encuentra una plazuela cuadrangular que a la manera de los patios clásicos tienen en los tres lados profundas galerías semicerradas con arcos.

Posee una capilla de líneas muy simples que combinan los campanarios cristianos con angostos ventanuzco moriscos. En el centro de la entrada se ha colocado una escultura francesa del siglo XV, hecha en piedra y representando a la Virgen y el Niño. Todo el mobiliario y los accesorios de decoración, tanto de la casa como de la capilla, son originales.


La capilla; una joya que Guzmán y más recientemente José M. Ortiz, describieron magníficamente, poseía un órgano Mutin - Cavaillé-Coll de dos manuales y pedalera, con 15 juegos reales. El mismo habría sido trasladado desde otro templo de Bs. As. El interior de la construcción es, ante todo, austero, pero con imágenes de santos similares a las que pueden apreciarse en el ya citado Museo de Arte Español de Bs. As. ; existe además una reliquia del Convento de Santa Teresa de Ávila. El costo del órgano podría rondar los u$s 200.000 aproximadamente y se trata de un instrumento construido a escala para capilla o salón.

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Los Rodríguez Larreta-Anchorena vivían en su casona de Belgrano (Hoy museo de Arte Español “Rodríguez Larreta”) del que ya hablaremos en otro foro, regalada a Josefina por su madre Ma. De las Mercedes, pero aún así, pasaban largas temporadas en el campo.


En tanto don Enrique disfrutaba sus días recreando permanentemente la estética y atendiendo a sus amigos visitantes, dedicando buen tiempo a la lectura, su esposa doña Josefina era usual que se ocupara de las necesidades espirituales y cristianas del personal del establecimiento y muchas veces de los demás lugareños. Un hobby algo usual en damas de la época… el salir a evangelizar a los lugareños canasta de pan en mano.

Cuentan quienes pasaron la niñez por aquellos campos, que al iniciar la larga temporada veraniega en "Acelain", doña Josefina se dedicaba a visitar todos los puestos de la propiedad y las estancias vecinas en busca de las parejas que querían regularizar su unión, recién nacidos para bautizar y niños en edad de hacer la primera comunión para inducirlos a cumplir con los sagrados preceptos de iglesia. Para esto, ofrecía los servicios religiosos de su capilla los oficios dominicales. Ella misma enseñaba el catecismo a chicos que se preparaban para tomar la primera comunión, obsequiándoles la indumentaria tradicional para acercarse al altar.


Prueba de la práctica de oración de esta familia piadosa son tres oratorios levantados en distintos puntos del monte, cuyas paredes blancas destacan la simpleza rural de sus líneas.

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Durante sus primeras décadas de existencia la producción de este establecimiento se desenvolvía en la forma tradicional o sea, algo de agricultura y predominio de la ganadería. Don Enrique, comprendiendo quizás que su dedicación y amor por el campo era ciertamente más romántico que práctico, delegó la parte productiva y administrativa de la estancia en sus dos hijos varones y en su yerno Adolfo Zuberbühler, esposo de su hija Josefina.


Desde un comienzo, Rodríguez Larreta puso mucha dedicación a la creación del parque y para ello reservó 400 hectáreas. Contrató al reconocido paisajista alemán Hermann Botrich quien mediante la implantación de cipreses, pinos, robles, acacias, eucaliputs y otra infinidad de especies, aprovechó la geografía quebrada del lugar para brindar al majestuoso casco el magno marco que necesitaba. Años después, aprovechando un bajo dentro del parque, sus descendientes proyectaron la construcción de un lago artificial. Para ello de efectuó el embalse de las aguas provenientes del arroyo de los Huesos. Este lago, en el que habitan decenas de especies de vistosísimas aves, le brinda al conjunto una indescriptible belleza.


Don Enrique Larreta murió el 6 de julio de 1961, a los 86 años, en su casa de Buenos Aires.

Hoy en día, la Estancia “Monte Indio”, una de las tres secciones que constituían el primitivo “Acelain”, ha abierto sus puertas al público ofreciendo la posibilidad de acceder a las bellezas “acelainas” (sic).

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Y para cerrar, algunas fotos de sus interiores...

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Mañana, si me hago el tiempo, una de los edificios de mayor magnificencia que se hayan realizado por estos pagos... La estancia "Huetel" de los Unzué, sí, de la fallecida duquesa de Luynes.

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